Larry Bird, the all around "basketballer"

Con la consumación del premio al Ejecutivo del año, Larry Bird (1956, West Baden, Indiana), acaba de completar una hazaña nunca antes vista en la NBA, y eso que se retiró hace ahora 20 años. El "pájaro" es el único ser humano que ha recibido todos los premios individuales que el mundo del baloncesto americano puede ofrecer, como jugador, Rookie del año (80),  MVP de temporada regular (84, 85 y 86), MVP de las Finales (84 y 86), y, ya retirado, Entrenador (98) y Ejecutivo del año (2012), consiguiendo todos los premios como jugador con los Boston Celtics y los de entrenador y ejecutivo con los Indiana Pacers. Esto demuestra que Larry no es solo uno de los más grandes jugadores de la historia del baloncesto (el mejor blanco y mi jugador favorito histórico además), sino que aparte es un conocedor del baloncesto en todas sus facetas, lo que le ha llevado a sus dos últimos galardones.

Como jugador

Rookie del año (1980)
Llegaba desde la Universidad de Indiana State a la NBA, concretamente a los Boston Celtics, ansiosos de conseguir un nuevo anillo tras cinco años sin siquiera llegar a las finales, un "paleto" rubio, espigado y con una peculiar forma de ser, pero también el milagro del que estaban necesitados los "orgullosos verdes". En su primera temporada, Larry no defraudó a nadie, consiguiendo el ROY (Rookie of the year) con unas estadisticas de 21 puntos, 10 rebotes y 4'5 asistencias, imponiéndose así a su gran rival desde la universidad, Magic Jonhson, aunque este acabaría llevándose el anillo y el MVP de las Finales.

MVP de temporada regular (1984, 85 y 86)
Durante gran parte de la década de los 80, Larry Bird fue considerado el mejor jugador del Mundo, refrendado con tres premios al mejor jugador de la temporada. Durante todas ellas dominó la liga y demostró que no solo se necesitaba un cuerpo fornido y musculoso para jugar al baloncesto, sino también cerebro y corazón. Además, dos de esas temporadas, la del 84 y la del 86, terminó llevando a los Celtics a ser campeones de la NBA. Sus estadísticas esos años fueron, en el 84, 24 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias, en el 85, 28 p, 10'5 r y 6'6 a, y, en el 86, 26 p, 10 r y 7 a.

MVP de las Finales (1984 y 86)
A pesar de ser un gran jugador a nivel individual, Larry era sobre todo un competidor nato, y por ello quería conseguir la victoria y el campeonato costase lo que costase. En su segunda temporada en la liga, 1980-81, consiguió el primero de sus tres anillos, pero no fue él, sino Cedric Maxwell, el que se llevó el MVP. Ya siendo el mejor jugador del planeta, en 1984, consiguió su segundo anillo y su primer MVP de las Finales, promediando 27 p y 14 r. En 1986, la mejor temporada de su carrera, consiguió el MVP, tanto de las Finales como de la temporada regular, promediando en las series por el título un triple doble, 24 p, 10 r y 10 a, llevándose además el anillo. Este fue el último premio que consiguió como jugador.

Durante su etapa de entrenador

Entrenador del año (1998)
Tras su retirada, Larry continuó ligado al mundo de la canasta. Desde el año 1992 hasta el 1997 formó parte del cuerpo técnico de los Boston Celtics, hasta que al final de la temporada, el equipo de su estado natal, los Indiana Pacers, le ofrecieron el cargo de entrenador, y el aceptó con gusto. Los Pacers venían de un par de temporadas malas, en las que en una no se habían clasificado para los Playoffs y en otro habían caído en primera ronda. Con Bird de técnico jefe, mejoraron su récord en 19 victorias respecto a la temporada anterior, de 39 a 58, y llegaron hasta las Finales de la Conferencia Este, donde perdieron en el séptimo partido con los Chicago Bulls. La gran mejora del equipo le valió a Bird para ser nombrado Mejor Entrenador del año. Se mantuvo en el puesto durante 2 años más, en los que llegaron a Finales de Conferencia en el segundo y las Finales en el tercero, siendo derrotados por los Lakers. Larry se marchó tras ellas, manteniendo que un entrenador no podía triunfar  más de tres años seguidos en un mismo banquillo.

Ejecutivo del año (2012)
Tras un merecido descanso, en 2003, "The legend" ocupó el puesto de General Manager los Indiana Pacers hasta hoy. Su primer año el equipo consiguió 61 victorias, pero cayó en semifinales de conferencia de nuevo. Después siguieron unos años en el limbo, hasta que los dos últimos ha conseguido hacer una buena plantilla para estar luchando en este instante por entrar en la Final de la Conferencia Este, merced a buenos traspasos como los de George Hill, David West o Roy Hibbert y elecciones en el Draft como la de Danny Granger en 2005. Este año ha recibido el premio al ejecutivo del año por este buen trabajo, que, al parecer, seguirá ejerciendo el año que viene, rompiendo con la creencia de que un buen jugador no puede ser un buen General Manager (como Jordan o Isiah Thomas).

Recibiendo el premio al ejecutivo del año

Larry Bird es el "All Around Basketballer", el mayor dominador (reconocido) de todos los aspectos del mundo del baloncesto en su historia.

¡Salvados!

El UCAM Murcia certificó su salvación ganando al Estudiantes en su propia cancha, 80-86, sin tener que depender de otros para hacer su trabajo, gracias a un gran final de partido.


El partido se disputó el 6 de mayo de 2012 en el Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid. Se enfrentaban el Asefa Estudiantes contra el UCAM Murcia en un partido perteneciente a la  34º y última jornada de la ACB. En este partido se decidía que equipo descendería a la Liga LEB este año. Rivero baja por Murcia.



El partido se inició con el mayor festival triplista que he visto en mi vida, una demostración de la
concentración con la que salían los jugadores de ambos equipos, sabedores de lo que se jugaban. Siete triples anotados por el Estu y seis por el UCAM, destacando especialmente Kirksay, con tres. Cuando el ritmo infernal bajó, el buen trabajo bajo el aro de Augustine le dio una mínima ventaja al equipo visitante, marcador de 22-23 al final del cuarto.

Ya sin triples, el rebote en ataque de UCAM le daba la vida, destacando especialmente James Augustine, como casi toda la temporada. Pero los rebotes no valen puntos, mientras que las canastas al poste bajo y los tiros libres del Estu sí. No encontrábamos el camino al aro y perdíamos muchos balones. Por ello el equipo local remontó y abrió una brecha grande en el marcador, 9 puntos, 49-40. Con una canasta de Augustine al final, marcador de 49-47.

Ya empezaban a llegar los resultados de los demás partidos, y el Estudiantes se empezaba a dar cuenta de que el marcador no le favorecía. El UCAM salió muy preparado del descanso, sin dejar que el equipo de casa se escapara. Llegó a estar a 5 puntos, pero luego el Estu volvió a despegarse, sobre todo gracias a los 9 puntos en el cuarto de Lofton. Con todo por decidirse, 68-61.

Aunque las noticias que llegaban de otros campos no le favorecían, el Estudiantes seguía luchando por la permanencia, pero el fuelle solo le duró hasta el minuto 33, a partir de ese momento Augustine se puso en modo "soy el verdadero MVP aunque no en hayan puesto en el quinteto ideal" y Douby en "quiero un contrato NBA el año que viene" para dinamitar el encuentro. A falta de 8 minutos, 72-63, a 2:30, 74-75 para el UCAM. La inercia hizo el resto y nos hicimos con el partido y con la permanencia, 80-86.

El mejor del partido, del equipo, de la temporada y de la ACB, Augustine, con 25 de valoración, 20 puntos y 11 rebotes, y 18,56 de valoración media esta temporada. Douby, con 17 puntos, y Miso, con 16 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias fueron sus escuderos. Por parte de Estudiantes destacó Gabriel con 29 de valoración.